Bohaterski czyn Judyty
Wystąpienie Judyty
1 W tych właśnie dniach dowiedziała się o tym Judyta, córka Merariego, syna Usa, syna Józefa, syna Uzzjela, syna Chilkiasza, syna Ananiasza, syna Gedeona, syna Refaima, syna Achitoba, syna Eliasza, syna Chilkiasza, syna Eliaba, syna Natanaela, syna Szelumiela, syna Suriszaddaja, syna Izraela. 2 A jej mąż, Manasses, z tego samego plemienia i rodu, zmarł w czasie żniw jęczmienia. 3 Stał bowiem przy wiążących snopy na polu, gdy upał poraził mu głowę. Położył się do łóżka i zmarł w swoim mieście, w Betulii. Pochowano go obok jego przodków na polu między Dotain a Balamon. 4 Judyta zaś mieszkała sama w swoim domu jako wdowa przez trzy lata i cztery miesiące. 5 Zbudowała sobie namiot na dachu domu, przepasała się worem pokutnym i nosiła wdowie szaty. 6 Pościła przez wszystkie dni swego wdowieństwa, z wyjątkiem dni przed szabatem i samych szabatów, w przeddzień nowiu i w czasie nowiu oraz uroczystości i radosnych świąt domu Izraela. 7 Była bardzo piękna i powabna. Jej mąż, Manasses, pozostawił jej złoto, srebro, sługi i służące, bydło i pola. Sama tym wszystkim zarządzała. 8 Nikt nie mógł powiedzieć o niej złego słowa, gdyż była bardzo bogobojna.
9 Usłyszała ona złe słowa ludu przeciw przełożonemu miasta. Lud bowiem upadł na duchu z powodu braku wody. Judyta usłyszała też o wszystkim, co powiedział im Ozjasz, obiecując poddać miasto Asyryjczykom po pięciu dniach. 10 Wysłała swoją zaufaną służącą, która zarządzała całym jej majątkiem, i zaprosiła do siebie starszych swego miasta, Chabrisa i Charmisa.
Spotkanie Judyty z władzami Betulii
11 Gdy przyszli do niej, powiedziała im: Posłuchajcie teraz mnie, przełożeni mieszkańców Betulii! Niesłuszna jest wasza decyzja, którą podjęliście dziś wobec ludu. Złożyliście przysięgę, którą wypowiedzieliście przed Bogiem. Oświadczyliście, że wydacie miasto naszym wrogom, jeśli w tych dniach Pan nie ześle wam pomocy. 12 Kim wy jesteście, że wystawiacie dziś Boga na próbę i stawiacie się ponad Bogiem wśród ludzi? 13 Wy teraz doświadczacie Wszechmogącego Pana i nic nigdy nie zrozumiecie. 14 Jeżeli nie zdołacie zbadać głębi serca człowieka ani pojąć jego myśli, jak więc będziecie mogli przeniknąć Boga, który to wszystko uczynił? Jak poznacie Jego myśli i pojmiecie Jego zamiary? Bracia, w żadnym wypadku nie pobudzajcie do gniewu Pana, naszego Boga! 15 Choćby nawet w ciągu pięciu dni nie zechciał wam pomóc, to przecież On i tak ma władzę, by ochronić was w tych dniach, w których zechce, albo zatracić was na oczach waszych wrogów! 16 Nie wymuszajcie więc na Panu, naszym Bogu, Jego decyzji! Bóg nie jest człowiekiem, któremu się grozi, ani synem człowieka, któremu stawia się warunki! 17 Dlatego, oczekując od Niego zbawienia, wzywajmy Go na pomoc. On wysłucha naszego głosu, jeśli takie jest Jego upodobanie! 18 Przecież za naszych dni nie było wśród nas, a również obecnie nie ma ani plemienia, ani rodu, ani osiedla, ani miasta, które by oddawały pokłon bogom uczynionym ludzką ręką, jak to bywało w dawnych czasach. 19 To właśnie z tego powodu nasi ojcowie zostali wydani pod miecz i na złupienie. Wielu też padło zabitych na oczach naszych wrogów. 20 My jednak poza Nim nie znamy innego Boga. Dlatego spodziewamy się, że On nie wzgardzi nami ani nikim z naszego rodu. 21 Jeżeli bowiem zostaniemy pokonani, to wtedy zdobyta zostanie także cała Judea, nasza świątynia zostanie złupiona, a wówczas jako zapłaty za jej zbezczeszczenie zażąda naszej krwi. 22 Na nas spadnie odpowiedzialność za śmierć naszych braci, za zniewolenie ziemi, za spustoszenie naszego dziedzictwa, jeśli tam, wśród pogan, zostaniemy sługami. Staniemy się przedmiotem zgorszenia i wzgardy dla tych, którzy nas zdobędą. 23 Taka niewola bowiem nie wyjdzie nam na korzyść, gdyż Pan, nasz Bóg, sprawi, że stanie się dla nas hańbą! 24 Teraz więc, bracia, pokażmy naszym braciom, że od nas zależy ich życie, a to, co święte, świątynia i ołtarz, opiera się na nas! 25 Lecz nade wszystko podziękujmy Panu, naszemu Bogu, który doświadcza nas podobnie jak i naszych ojców. 26 Przypomnijcie sobie, co uczynił z Abrahamem, jak doświadczył Izaaka i co spotkało Jakuba w Mezopotamii Syryjskiej, gdy pasł owce Labana, brata swej matki. 27 Jak bowiem Pan wypróbował ich w ogniu, aby zbadać serca, tak i nas nie ukarał, lecz dla pouczenia karci tych, którzy się do Niego zbliżają.
28 Odpowiedział jej Ozjasz: Powiedziałaś to wszystko ze szlachetności serca i nikt nie może zaprzeczyć twym słowom. 29 Nie od dziś bowiem znana jest twoja mądrość, lecz od początku twoich dni cały lud poznał twoją rozwagę i prawość zamysłów twojego serca. 30 Jednak lud cierpiał wielkie pragnienie i zmusił nas, abyśmy uczynili, jak im obiecaliśmy, oraz abyśmy związali się przysięgą, której nie możemy zerwać. 31 Ty jesteś kobietą pobożną, módl się więc teraz za nas, a Pan ześle deszcz, i gdy napełnią się nasze cysterny, nie będziemy już mdleli z pragnienia. 32 Judyta tak im odpowiedziała: Posłuchajcie mnie, a dokonam dzieła, które przetrwa po najdalsze pokolenia synów naszego narodu. 33 Wy staniecie przy bramie tej nocy, a ja wyjdę wraz z moją zaufaną służącą. W przeciągu tych dni, po których obiecaliście wydać miasto naszym wrogom, Pan moją ręką dokona wybawienia Izraela. 34 Nie pytajcie jednak, co chcę uczynić, gdyż nie powiem wam, dopóki nie spełni się to, co zamierzam. 35 Wtedy odpowiedział jej Ozjasz i przełożeni: Idź w pokoju, a Pan, Bóg, niech idzie przed tobą, aby wymierzyć sprawiedliwość naszym wrogom. 36 Następnie opuścili namiot i wrócili na swoje stanowiska.
1 Now at that time Judith heard thereof, which was the daughter of Merari, the son of Ox, the son of Joseph, the son of Ozel, the son of Elcia, the son of Ananias, the son of Gedeon, the son of Raphaim, the son of Acitho, the son of Eliu, the son of Eliab, the son of Nathanael, the son of Samael, the son of Salasadal, the son of Israel.
2 And Manasses was her husband, of her tribe and kindred, who died in the barley harvest.
3 For as he stood overseeing them that bound sheaves in the field, the heat came upon his head, and he fell on his bed, and died in the city of Bethulia: and they buried him with his fathers in the field between Dothaim and Balamo.
4 So Judith was a widow in her house three years and four months.
5 And she made her a tent upon the top of her house, and put on sackcloth upon her loins and ware her widow’s apparel.
6 And she fasted all the days of her widowhood, save the eves of the sabbaths, and the sabbaths, and the eves of the new moons, and the new moons and the feasts and solemn days of the house of Israel.
7 She was also of a goodly countenance, and very beautiful to behold: and her husband Manasses had left her gold, and silver, and menservants and maidservants, and cattle, and lands; and she remained upon them.
8 And there was none that gave her an ill word; as she feared God greatly.
9 Now when she heard the evil words of the people against the governor, that they fainted for lack of water; for Judith had heard all the words that Ozias had spoken unto them, and that he had sworn to deliver the city unto the Assyrians after five days;
10 Then she sent her waitingwoman, that had the government of all things that she had, to call Ozias and Chabris and Charmis, the ancients of the city.
11 And they came unto her, and she said unto them, Hear me now, O ye governors of the inhabitants of Bethulia: for your words that ye have spoken before the people this day are not right, touching this oath which ye made and pronounced between God and you, and have promised to deliver the city to our enemies, unless within these days the Lord turn to help you.
12 And now who are ye that have tempted God this day, and stand instead of God among the children of men?
13 And now try the Lord Almighty, but ye shall never know any thing.
14 For ye cannot find the depth of the heart of man, neither can ye perceive the things that he thinketh: then how can ye search out God, that hath made all these things, and know his mind, or comprehend his purpose? Nay, my brethren, provoke not the Lord our God to anger.
15 For if he will not help us within these five days, he hath power to defend us when he will, even every day, or to destroy us before our enemies.
16 Do not bind the counsels of the Lord our God: for God is not as man, that he may be threatened; neither is he as the son of man, that he should be wavering.
17 Therefore let us wait for salvation of him, and call upon him to help us, and he will hear our voice, if it please him.
18 For there arose none in our age, neither is there any now in these days neither tribe, nor family, nor people, nor city among us, which worship gods made with hands, as hath been aforetime.
19 For the which cause our fathers were given to the sword, and for a spoil, and had a great fall before our enemies.
20 But we know none other god, therefore we trust that he will not despise us, nor any of our nation.
21 For if we be taken so, all Judea shall lie waste, and our sanctuary shall be spoiled; and he will require the profanation thereof at our mouth.
22 And the slaughter of our brethren, and the captivity of the country, and the desolation of our inheritance, will he turn upon our heads among the Gentiles, wheresoever we shall be in bondage; and we shall be an offence and a reproach to all them that possess us.
23 For our servitude shall not be directed to favour: but the Lord our God shall turn it to dishonour.
24 Now therefore, O brethren, let us shew an example to our brethren, because their hearts depend upon us, and the sanctuary, and the house, and the altar, rest upon us.
25 Moreover let us give thanks to the Lord our God, which trieth us, even as he did our fathers.
26 Remember what things he did to Abraham, and how he tried Isaac, and what happened to Jacob in Mesopotamia of Syria, when he kept the sheep of Laban his mother’s brother.
27 For he hath not tried us in the fire, as he did them, for the examination of their hearts, neither hath he taken vengeance on us: but the Lord doth scourge them that come near unto him, to admonish them.
28 Then said Ozias to her, All that thou hast spoken hast thou spoken with a good heart, and there is none that may gainsay thy words.
29 For this is not the first day wherein thy wisdom is manifested; but from the beginning of thy days all the people have known thy understanding, because the disposition of thine heart is good.
30 But the people were very thirsty, and compelled us to do unto them as we have spoken, and to bring an oath upon ourselves, which we will not break.
31 Therefore now pray thou for us, because thou art a godly woman, and the Lord will send us rain to fill our cisterns, and we shall faint no more.
32 Then said Judith unto them, Hear me, and I will do a thing, which shall go throughout all generations to the children of our nation.
33 Ye shall stand this night in the gate, and I will go forth with my waitingwoman: and within the days that ye have promised to deliver the city to our enemies the Lord will visit Israel by mine hand.
34 But enquire not ye of mine act: for I will not declare it unto you, till the things be finished that I do.
35 Then said Ozias and the princes unto her, Go in peace, and the Lord God be before thee, to take vengeance on our enemies.
36 So they returned from the tent, and went to their wards.