Alarm i wielka modlitwa w Judei
1 Izraelici mieszkający w Judei usłyszeli o wszystkim, co Holofernes, naczelny wódz króla Asyryjczyków, Nabuchodonozora, uczynił narodom, jak to złupił wszystkie ich świątynie i nakazał ich zniszczenie. 2 Ogarnął ich wtedy bardzo wielki lęk przed nim i zatrwożyli się o Jeruzalem i o świątynię Pana, swojego Boga. 3 Przecież niedawno wrócili z wygnania i dopiero co zebrał się cały lud Judei, a zbezczeszczone naczynia, ołtarz i świątynia zostały poświęcone. 4 Rozesłali posłów do całej Samarii, Kony, Bet-Choron, Belmain, Jerycha, Choby, Aisory oraz do doliny Salem. 5 Potem zajęli wszystkie szczyty wysokich gór, otoczyli murami położone tam osady; zgromadzili też żywność na czas wojny, ponieważ niedawno były żniwa na ich polach. 6 Joakim, który wówczas był najwyższym kapłanem w Jeruzalem, napisał list do mieszkańców Betulii i Baitomestaim, które leży naprzeciw Ezdrelonu, przed równiną, blisko Dotain. 7 Kazał im zająć przełęcze górskie, gdyż tamtędy wiodła droga do Judei i łatwo było przeszkodzić w natarciu, bo przejście to było wąskie, tylko na dwóch ludzi. 8 Izraelici postąpili zgodnie z nakazem najwyższego kapłana Joakima i Rady Starszych całego ludu Izraela, którzy zasiadali w Jeruzalem. 9 Wszyscy Izraelici z wielką wytrwałością wołali do Boga, z wielką żarliwością korzyli przed Nim swoje dusze. 10 Oni sami, ich żony, ich dzieci i ich trzody, oraz każdy przybysz, osoba najęta do pracy, a także kupiony niewolnik nałożyli sobie wory pokutne na biodra. 11 Wszyscy zaś mężczyźni izraelscy, którzy mieszkali w Jeruzalem wraz z żonami i dziećmi, upadli przed świątynią, posypali głowy popiołem i rozłożyli przed Panem swe wory. 12 Nawet ołtarz przykryli worem i jednym głosem wołali żarliwie do Boga Izraela, aby nie wydawał ich niemowląt na łup, żon na porwanie, miast swego dziedzictwa na zniszczenie, a świątyni na zbezczeszczenie i zniewagę, na szyderstwo pogan. 13 Pan wysłuchał ich wołania i wejrzał na ich ucisk, podczas gdy lud pościł przez wiele dni w całej Judei i przed świątynią Pana Wszechmogącego w Jeruzalem. 14 Najwyższy kapłan Joakim i wszyscy kapłani stojący przed obliczem Pana, a także pełniący służbę przed Panem przepasali swe biodra worami i składali codzienne całopalenia, śluby i dobrowolne dary ludu. 15 Mieli popiół na swoich zawojach i wołali do Pana z całej siły, aby zatroszczył się o cały dom Izraela.
1 Now the children of Israel, that dwelt in Judea, heard all that Holofernes the chief captain of Nabuchodonosor king of the Assyrians had done to the nations, and after what manner he had spoiled all their temples, and brought them to nought.
2 Therefore they were exceedingly afraid of him, and were troubled for Jerusalem, and for the temple of the Lord their God:
3 For they were newly returned from the captivity, and all the people of Judea were lately gathered together: and the vessels, and the altar, and the house, were sanctified after the profanation.
4 Therefore they sent into all the coasts of Samaria, and the villages and to Bethoron, and Belmen, and Jericho, and to Choba, and Esora, and to the valley of Salem:
5 And possessed themselves beforehand of all the tops of the high mountains, and fortified the villages that were in them, and laid up victuals for the provision of war: for their fields were of late reaped.
6 Also Joacim the high priest, which was in those days in Jerusalem, wrote to them that dwelt in Bethulia, and Betomestham, which is over against Esdraelon toward the open country, near to Dothaim,
7 Charging them to keep the passages of the hill country: for by them there was an entrance into Judea, and it was easy to stop them that would come up, because the passage was straight, for two men at the most.
8 And the children of Israel did as Joacim the high priest had commanded them, with the ancients of all the people of Israel, which dwelt at Jerusalem.
9 Then every man of Israel cried to God with great fervency, and with great vehemency did they humble their souls:
10 Both they, and their wives and their children, and their cattle, and every stranger and hireling, and their servants bought with money, put sackcloth upon their loins.
11 Thus every man and women, and the little children, and the inhabitants of Jerusalem, fell before the temple, and cast ashes upon their heads, and spread out their sackcloth before the face of the Lord: also they put sackcloth about the altar,
12 And cried to the God of Israel all with one consent earnestly, that he would not give their children for a prey, and their wives for a spoil, and the cities of their inheritance to destruction, and the sanctuary to profanation and reproach, and for the nations to rejoice at.
13 So God heard their prayers, and looked upon their afflictions: for the people fasted many days in all Judea and Jerusalem before the sanctuary of the Lord Almighty.
14 And Joacim the high priest, and all the priests that stood before the Lord, and they which ministered unto the Lord, had their loins girt with sackcloth, and offered the daily burnt offerings, with the vows and free gifts of the people,
15 And had ashes on their mitres, and cried unto the Lord with all their power, that he would look upon all the house of Israel graciously.