Spotkanie Holofernesa z Judytą
1 Holofernes przemówił do niej: Odwagi, kobieto! Niech się nie lęka twoje serce! Nie wyrządziłem zła nikomu, kto postanowił służyć Nabuchodonozorowi, królowi całej ziemi. 2 Nawet teraz, gdyby twój lud zamieszkujący tę górską krainę nie wzgardził mną, nie podniósłbym włóczni przeciw niemu. Oni sami sobie to uczynili. 3 A teraz powiedz mi, dlaczego uciekłaś od nich i przyszłaś do nas? Przybywasz bowiem dla swego ocalenia. Odwagi! Ocalisz swe życie tej nocy, jak też i w przyszłości! 4 Nikt cię nie skrzywdzi, lecz każdy będzie się z tobą dobrze obchodził, jak to się dzieje ze wszystkimi sługami mojego pana, króla Nabuchodonozora.
5 Judyta odpowiedziała mu: Przyjmij słowa twej niewolnicy! Niech twoja służebnica przemówi w twojej obecności! A ja tej nocy nie okłamię mego pana. 6 Jeśli postąpisz zgodnie ze słowami swojej służebnicy, to Bóg skutecznie doprowadzi z tobą dzieło do końca i mój pan nie doświadczy zawodu w swoich zamierzeniach. 7 Na życie Nabuchodonozora, króla całej ziemi! Na jego moc, z jaką wysłał cię, abyś umacniał wszystko, co żyje! Dzięki tobie bowiem nie tylko ludzie jemu służą, ale także zwierzęta polne, trzody i ptaki niebios. Dzięki twojej mocy żyć będą za panowania Nabuchodonozora i całego jego domu! 8 Słyszeliśmy bowiem o twojej mądrości i o przemyślnych przedsięwzięciach twego ducha. Całej ziemi wiadomo, że ty jedynie jesteś dobry w całym królestwie, że jesteś bogaty w wiedzę i godny podziwu przy prowadzeniu wojny. 9 A co do przemówienia Achiora, jakie wygłosił na twojej radzie, to usłyszeliśmy jego słowa, bo ludzie z Betulii pozostawili go przy życiu, a on opowiedział im wszystko, co wypowiedział przed tobą. 10 Tak więc, władco i panie, nie lekceważ słów Achiora, lecz zachowaj je w sercu, gdyż są wiarygodne. Naród nasz bowiem nie będzie ukarany, nie dosięgnie ich miecz, jeśli nie zgrzeszą przeciw swemu Bogu. 11 Teraz jednak, aby mój pan nie został odrzucony i bezużyteczny, spadnie na nich śmierć, gdyż przemógł ich grzech, przez który rozgniewają swego Boga, ilekroć uczynią coś niewłaściwego. 12 Ponieważ zabrakło im pokarmu i wyczerpała się woda, więc postanowili wybić swoje bydło i jeść wszystko, czego im Bóg swymi prawami zakazał spożywać. 13 Postanowili przeznaczyć do jedzenia nawet pierwociny zboża, dziesięciny z wina i oliwy, które zachowali poświęcone dla kapłanów, stojących przed obliczem naszego Boga w Jeruzalem, a których nikomu z ludu nie godzi się nawet dotykać rękami. 14 Wysłali też posłów do Jeruzalem, aby uzyskali dla nich pozwolenie od Rady Starszych, gdyż tamtejsi mieszkańcy postąpili podobnie. 15 I stanie się, że gdy tylko zostaną powiadomieni i to uczynią, tego samego dnia zostaną wydani tobie na zagładę. 16 Dlatego ja, twoja niewolnica, wiedząc o tym wszystkim, uciekłam od nich. Bóg posłał mnie, abym dokonała wraz z tobą rzeczy, które zadziwią całą ziemię, każdego, ktokolwiek o nich usłyszy. 17 Twoja niewolnica jest bowiem pobożna, służąc Bogu nieba dniem i nocą. Pozostanę teraz u ciebie, mój panie, ale nocą pozwól swej niewolnicy wychodzić do wąwozu i modlić się do Boga, a On mi powie, kiedy popełnią swoje grzechy. 18 Wówczas przyjdę i oznajmię ci o tym, a ty będziesz mógł wyruszyć z całym swoim wojskiem i nie będzie nikogo wśród nich, kto by ci się przeciwstawił. 19 Poprowadzę cię przez Judeę, aż dojdziemy do Jeruzalem. Ustawię twój rydwan pośrodku miasta. Ty zaś zagarniesz ich jak owce niemające pasterza, a nawet pies nie warknie przeciw tobie. Zostało mi to bowiem przekazane i oznajmione zgodnie z moją zapowiedzią. Ja zaś zostałam posłana, aby ci to oznajmić.
20 Jej słowa spodobały się Holofernesowi i wszystkim jego sługom. Zadziwili się jej mądrością i powiedzieli: 21 Nie ma takiej kobiety na ziemi, od krańca do krańca, o tak pięknej twarzy i tak mądrej mowie. 22 A Holofernes tak do niej przemówił: Wspaniale uczynił Bóg, który cię posłał przed twoim ludem, aby przekazać moc w nasze ręce, a zesłać zgubę tym, którzy wzgardzili moim panem. 23 Piękna jest twoja postać i mądre twoje słowa. Jeśli uczynisz tak, jak powiedziałaś, to twój Bóg będzie moim Bogiem, a ty zasiądziesz w domu Nabuchodonozora i zyskasz sławę na całej ziemi!
1 Then said Holofernes unto her, Woman, be of good comfort, fear not in thine heart: for I never hurt any that was willing to serve Nabuchodonosor, the king of all the earth.
2 Now therefore, if thy people that dwelleth in the mountains had not set light by me, I would not have lifted up my spear against them: but they have done these things to themselves.
3 But now tell me wherefore thou art fled from them, and art come unto us: for thou art come for safeguard; be of good comfort, thou shalt live this night, and hereafter:
4 For none shall hurt thee, but entreat thee well, as they do the servants of king Nabuchodonosor my lord.
5 Then Judith said unto him, Receive the words of thy servant, and suffer thine handmaid to speak in thy presence, and I will declare no lie to my lord this night.
6 And if thou wilt follow the words of thine handmaid, God will bring the thing perfectly to pass by thee; and my lord shall not fail of his purposes.
7 As Nabuchodonosor king of all the earth liveth, and as his power liveth, who hath sent thee for the upholding of every living thing: for not only men shall serve him by thee, but also the beasts of the field, and the cattle, and the fowls of the air, shall live by thy power under Nabuchodonosor and all his house.
8 For we have heard of thy wisdom and thy policies, and it is reported in all the earth, that thou only art excellent in all the kingdom, and mighty in knowledge, and wonderful in feats of war.
9 Now as concerning the matter, which Achior did speak in thy council, we have heard his words; for the men of Bethulia saved him, and he declared unto them all that he had spoken unto thee.
10 Therefore, O lord and governor, respect not his word; but lay it up in thine heart, for it is true: for our nation shall not be punished, neither can sword prevail against them, except they sin against their God.
11 And now, that my lord be not defeated and frustrate of his purpose, even death is now fallen upon them, and their sin hath overtaken them, wherewith they will provoke their God to anger whensoever they shall do that which is not fit to be done:
12 For their victuals fail them, and all their water is scant, and they have determined to lay hands upon their cattle, and purposed to consume all those things, that God hath forbidden them to eat by his laws:
13 And are resolved to spend the firstfruits of the tenths of wine and oil, which they had sanctified, and reserved for the priests that serve in Jerusalem before the face of our God; the which things it is not lawful for any of the people so much as to touch with their hands.
14 For they have sent some to Jerusalem, because they also that dwell there have done the like, to bring them a licence from the senate.
15 Now when they shall bring them word, they will forthwith do it, and they shall be given to thee to be destroyed the same day.
16 Wherefore I thine handmaid, knowing all this, am fled from their presence; and God hath sent me to work things with thee, whereat all the earth shall be astonished, and whosoever shall hear it.
17 For thy servant is religious, and serveth the God of heaven day and night: now therefore, my lord, I will remain with thee, and thy servant will go out by night into the valley, and I will pray unto God, and he will tell me when they have committed their sins:
18 And I will come and shew it unto thee: then thou shalt go forth with all thine army, and there shall be none of them that shall resist thee.
19 And I will lead thee through the midst of Judea, until thou come before Jerusalem; and I will set thy throne in the midst thereof; and thou shalt drive them as sheep that have no shepherd, and a dog shall not so much as open his mouth at thee: for these things were told me according to my foreknowledge, and they were declared unto me, and I am sent to tell thee.
20 Then her words pleased Holofernes and all his servants; and they marvelled at her wisdom, and said,
21 There is not such a woman from one end of the earth to the other, both for beauty of face, and wisdom of words.
22 Likewise Holofernes said unto her. God hath done well to send thee before the people, that strength might be in our hands and destruction upon them that lightly regard my lord.
23 And now thou art both beautiful in thy countenance, and witty in thy words: surely if thou do as thou hast spoken thy God shall be my God, and thou shalt dwell in the house of king Nabuchodonosor, and shalt be renowned through the whole earth.